No verão de 1996, logo depois da grande enchente, escrevi aqui no JB um artigo intitulado “Descartar os descartáveis”. Referi-me ao que acontecera à comunidade do Novo Horizonte junto à Cidade de Deus. Lá a inundação provocara treze mortos dentre os quais nove crianças. A responsabilidade histórica pela tragédia era daquela favelização criminosa, na faixa marginal de proteção, patrocinada por políticos ligados ao governo do estado mas a causa direta foram centenas de milhares de garrafas PET entaladas sob a ponte da Av Ayrton Senna provocando o represamento e o transbordamento da desativada lagoa de estabilização. A indústria de refrigerantes, ao passar do vasilhame para o plástico PET obtivera astronômico ganho de produtividade com uma embalagem muito mais barata na fabricação e no frete. Embolsara alegremente esse bônus fazendo o ônus recair sobre a sociedade, os solos e as águas. Rompendo com uma velha e consagrada cultura de retorno do “casco” de vasilhame a indústria adotou as garrafas “descartáveis”. A tragédia do Novo Horizonte foi uma de suas conseqüências.

De lá para cá houve alguma tomada de consciência em relação ao impacto ambiental das PET e, até, um esforço para sua reciclagem que hoje chega a 47%. Mas essa estatística, aparentemente otimista, oculta números absolutos cada vez maiores de garrafas despejadas em rios, lagoas, canais, baías e mar. Atualmente o Brasil produz quase 9 bilhões de garrafas PET (!) que já correspondem a um quinto do lixo urbano. Agora pasmem: esse problema pode tornar-se muito pior se, além dos refrigerantes, o PET passar a embalar as cervejas! O Brasil produz quase 10 bilhões de litros de cerveja por ano. 80% utilizam o casco de vidro e quase 30% latinhas recicláveis. Se as cervejarias adotarem o PET isso representará uma alucinante quantidade de 11 bilhões por ano de novas garrafas plásticas ao léu...

A boa notícia é que a maior cervejaria do país, a Ambev, fusão da Antártica com a Brahma, se opõe a essa troca de conseqüências ambientais catastróficas e efeitos negativos sobre a qualidade do produto. Mas marcas menores como a Skin e a Petrópolis namoram a idéia. Estamos diante do risco de uma corrida ao PET o qual, já sabemos, possui grandes vantagens estritamente econômicas. É preciso agir de forma rápida e decisiva para debelar esse perigo iminente e isso pode ser feito por decreto dos governadores de São Paulo e do Rio de Janeiro. Seus respectivos secretários de meio ambiente já estudam essa medida defensiva e espera-se que atuem de forma rápida e coordenada. Além de proibir o uso de PET para embalar cerveja também seria conveniente restringir seu uso nos refrigerantes às embalagens “tamanho família” coibindo as pequenas garrafas que têm esse jeitinho inigualável de obstruir galerias pluviais e redes de esgoto.

Vamos nos mobilizar e lutar contra issso!